Aristote

Aristote, c'est l'élève de Platon qui finit par penser exactement à l'inverse de son maître. Pour lui, la vérité ne se trouve pas dans un ciel d'Idées : elle est ici, dans les choses, et on l'atteint en observant patiemment la nature. Précepteur d'Alexandre le Grand, fondateur du Lycée, il a posé les bases de presque toutes les disciplines : logique, biologie, physique, éthique, politique, rhétorique, poétique.

Sa grande question éthique est belle : qu'est-ce qu'une vie réussie ? Sa réponse — l'eudaimonia, le « bon-vivre » — passe par la pratique des vertus et la juste mesure entre les extrêmes. Pendant deux mille ans, l'Occident a pensé avec lui ; aujourd'hui encore, dès qu'on parle de bonheur ou de citoyenneté, on lui doit quelque chose.